夜里的森林树梢响，

黑黑的山鬼，在唱着歌；

黑黑的山鬼，唱什么歌？

黑黑的山鬼肚子饿，唱了一首痛哭的歌。

黑黑的山鬼食兄弟，唱了一首吃人的歌。

黑黑的山鬼住山间，下次吃人吃哪个？
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01

“雏田小姐，该就寝了。”

夜刚到来，奶妈就在外面很恭谨地唤她的名字。

日向雏田正趴在自己的床褥上读书，听到奶妈的声音，有些恋恋不舍，但还是乖顺地将书合上，塞到枕头底下，吹熄了身旁榻榻米上的灯火。她平躺在被窝里，两只手摆放在胸口的姿势端正又小心。

柔软的鬓发散落在枕上，年轻的少女将眼睛闭上了：“阿纪，我睡下了，你也歇着吧。”

门外的人悄悄地退下了，只剩下夜间庭院的婆娑树影，伴着黯淡的月色，绰绰地映在和室的纸拉门上，给黑暗的室内投入丝丝缕缕的微亮。

日向雏田又在这片黑暗中张开双眼，莹白的瞳仁泛有珍珠般的柔光。她注视着那根已有数百年历史的屋梁，眼睛在长久的黑暗中描绘着方才书中看过的少年。

那个传说中的少年，有灿烂如金的发，湛蓝的眼睛像天空般明亮，他被世人作为山鬼的祭品送入山中，却能够坚强地面对自己的命运。

被山鬼吞噬之前，他是被神山与森林守护的自由之子；被山鬼吞噬之后，他是为人世安稳牺牲自己的英雄。

那样的人生，是多么耀眼啊，令她感觉敬仰，甚至迷恋。

在被阳光刺伤双眼般的微痛幻觉中，她再次闭上了眼睛。古老的屋梁看不见了，只剩下蔺草的香味和夜晚的短暂自由。

她祈祷着今夜能够做一个无拘无束的梦，一个和少年一起奔跑的梦。

“雏田小姐，请起吧。”

似乎就在她入睡后不久，天就蒙蒙亮了。阿纪在一如既往的时刻，用一如既往的恭谨和平稳唤她起床。

雏田果然立刻张开了双眼，很沉静地答道：“阿纪，我起了。”

阿纪应后，静静地推开纸门，手中捧着脸盆和毛巾，身侧放着一袭白衣。

日向雏田洗着脸，在雾气遮蔽睫毛的短暂瞬间，迷迷朦朦地想着：这就是一天的开始了。——十数年如一日地，毫无变动和波澜。

年幼之时，她也曾经像所有普通的孩子那样，有那么一两次地不愿起床。但即便是发着高烧的日子，也仍然在父亲的一顿严厉训斥后，不得不勉力起身。

这是规矩。而既然是规矩，便是日向家最引以为傲的，最不容违逆的。即便今天就会因此死亡，也仍要昂起头颅将其捍卫。

更衣时，阿纪微微皱着眉头，用布将她日益丰满的胸部缚平，而她只是一言不发地任其摆布，眼睑低垂，面色平静而沉默，就像是在温驯地藏匿什么不体面的东西。

素白的和服终于密密地裹在她身上，阿纪放松了眉心，用一贯的恭敬叩首道：“雏田小姐，望您今日也不负日向之名。”

雏田望了望高大的铜镜，在这短暂的一眼中，镜中映出一个十五六岁的女孩子，靛紫色的长发，永远都不会变化的白衣，那张脸孔在古老的铜色中模糊不清，看不出美也看不出丑，只是一种规矩守礼的平庸。

她收回目光，用很古的口气，温婉地答了一个字：“然。”

02

起床后的一天也是毫无变化的，不过就是坐在书房读书，将曜之国的规章典度，还有日向家几百年的漫长历史和规矩礼仪，都一点一点刻印在脑海中。

日向家是曜之国最大的两家贵族之一，也是在知识和历法方面首屈一指的学者家族，族人皆以一双奇异白瞳为特徽。日向封地就在神山脚下，数百年来世代在此繁衍生息，掌管着神山的守护和对山鬼的祭祀。

日向本家驻守神山，英才辈出，分家后代身处全国各地，掌管祭礼和法典，虽无武力却极受尊崇，令世人无不称羡。这一代的当主是日向日足，爱妻因难产而早逝后他并未再娶，膝下只有一个闺名雏田的独女。这少女今年年方十六，却至今不曾踏出封地一步。

人们都猜测，一定是日足溺爱女儿，怕她被外面的轻浮浪荡子哄骗了去，才将她深锁闺阁之中。

可是，事实难道果真如此吗？

雏田在书房里小心翼翼地读着书，从清晨直到正午，以近乎苛刻的规矩要求着自己：跪坐的姿势不可轻佻，拿书的手指不可染污，膝下的衣角不可褶皱，头垂得太低则显出颓丧疲沓，下巴抬得太高则显得傲慢逾矩。

外面的太阳渐渐升高了，对雏田来说却是毫无关联的事，唯一让她有一丝分心的事，只有心底的一点暗暗期待。

她期待着，忙碌至极的父亲会在哪一天偶然得闲，当他来到这间书房时，会因为自己的用功和守礼而喜悦，那张总是不苟言笑的脸上，会露出一个淡淡的笑容，夸奖说：不愧是日向家的女儿。

她天生性格软弱，缺乏日向家人惯有的贵族高矜，也没有本家人最该继承的忧乐天下之心。读书对她来说只是一种惯性，只是为了让父亲满意，只是为了能消除这连自己都觉得羞愧的平凡和平庸。

忽然，书房的门被拉开了。雏田很吃惊地抬起头，看到自己高大的父亲一言不发地走了进来——简直就像她无数次曾经幻想过的那样。

“父，父上大人！”雏田连忙合上书，转身行礼，只觉心跳声隆隆鼓动耳膜，除此之外便什么也听不见了。

日向日足望着紧张的女儿，淡淡道：“今日我要动身前往平安京，家中近事由宁次打点。”

雏田轻轻抬起头，才注意到父亲身旁侍立着自己的堂兄。日向宁次与她目光相遇，但只一瞬就移开眼瞳，英俊的脸孔上有种贵气的冷淡，和日足倒是极为相似。

雏田再次垂下头，温顺地说：“是，父上，祝您旅途安平。”

日足的目光在女儿微敛的雪白脸孔上停留片刻，眼中露出一种不知是兴趣索然，还是颇感失望的神情，转身离去了。

雏田听着父亲的脚步声慢慢远离，依然没有抬起头来，眼睛盯着面前的蔺草席，努力忽略眼中越发积累的酸涩苦痛。然而泪水终究是涌了出来，点点滴滴地打湿了榻榻米。

——她从懂事起就开始等待的想象的场景，终于出现了。然而在这场景中，父亲不曾欣喜，不曾夸奖，甚至连一个笑容都吝于给予，甚至连一句寒暄……都觉得多余。

这是父亲对她的一贯态度。他们父女二人之间关系疏离隔膜，日足若不召见，雏田便无权与父亲见面。有时，一月甚至只能见面一次，会面的内容也不过是几句询问读书的淡话。

也许，反而是那些等待的时光，还更幸福些吧。对于她这样不值一顾的人来说，任何愿望落入现实窠臼之后都会成了奢望。

不论什么结局都注定是同样的，所以结局永不到来，才能有几分希望；而这样就很足够，足够她紧拥在怀，苟延残喘。

“雏田，雏田！”

忽然，从庭院边上的院墙顶端，传来了一个脆甜又活泼的女孩声音，亲热地叫着她的名字。

雏田怔怔地抬起头，见到一个少女趴在院墙顶上，手里举着一束野花，樱色的发随风轻扬，发上还沾着点泥土和一片树叶，面貌娇艳俏皮，正是自己的朋友春野樱。

樱本来笑容灿烂，想给雏田一个惊喜，却见屋檐下的少女哭得眼睛发红，柳眉霎时蹙起，丢了花束，七手八脚地翻过围墙，扑通一声轻捷地落进院子里，跑到她面前：“雏田，怎么哭了？难道是书背不过了？”

雏田摇摇头，急急忙忙地用衣袖把眼泪拭了，用有点鼻音的声线微笑道：“不是……现在已经好了，没事啦樱。”

春野樱见她破涕为笑，这才放下心来，又道：“我看到你爹那辆大牛车停在家门口，村子里的大家都说你爹要上京了，是不是啊？”

“嗯……”雏田忍住鼻酸，点了点头，“父上也是这么说的，这一去，或许得一个多月呢。”

她不禁又面露忧愁之色，樱瞧在眼里，忽然眼睛一转，笑道：“这说不定也是好事啊！你爹出门了，你就可以经常和我一起偷溜出去玩啦，我家人都盼着你再来做客！”

雏田心中微动，但仍有些顾虑：“可是……如果被发现的话，你家会被处罚的……”

“嗐，”樱摆摆手，很自信地笑着，“你只在我家，谁会知道呢，以前又不是没偷溜过？晚饭之前，我把你送回来就好啦！”

03

两人于是翻过院墙，抄了条小径；日向雏田跟在春野樱背后，两只手按着素白小袿的边缘，一对白瞳出了神地望着樱一甩一甩的粉色发辫，眼中露出几分羡慕与佩服之色。

春野家在神山富岳脚下有一块中等大小的良田，父亲春野兆是远近也有名的木匠，虽然称不上高贵，但亦算得上是殷实美满的家庭。

樱是家里独女，备受宠爱，从小吃苦能干，闲暇时还好挥几下木刀，和吴服店那些姣姣怯怯的大小姐比起来，性格简直像个男孩；但她却天生一副人人赞叹的美貌，任其他姑娘怎样敷粉梳妆，也比不过那张朝天素面。

樱在前面领路，一蹦一跳走得愉快，雏田衣装嫌繁，又循规蹈矩，走得小心翼翼，看起来倒是相映成趣。不到一刻，就望见了春野家的灰色矮院墙，朴素却很整洁。

刚一走进门，樱就扯着嗓子喊：“娘！快看谁来啦！”

春野芽吹一边擦着手，一边走到门边，皱着眉应道：“樱，你一个姑娘家，成天这样大呼小叫的……”抱怨到一半，才见到樱背后微笑问好的雏田，愕然不已，赶忙迎上来，“呃！日向小姐，您，您今日如何大驾光临！家中还很寒酸……什么都没准备……樱，你真是的！怎么不早告诉我呢？”

雏田有些害羞地红着脸，微微颔首：“春野夫人，您无需客气……今日是我叨扰了，一切从简就是最好。”

待到在和室落了座，樱的母亲奉过茶后，仍是过于恭敬地不敢入内，只有樱毫不介怀，和她一起坐着闲聊说笑，讲些自己在村子里的见闻，自己都把自己逗得前仰后合，引得雏田也跟着发笑。

“对了，樱，你和其他的女孩儿平时都做什么游戏呢？”雏田笑着问，“我平素除了读书外，只有学习家传防身术还算得上有趣……你教我一些，我带回去解闷好吗？”

“你能学防身术，多好啊，我们这些平民家的，只能瞎挥木刀！”樱很艳羡地感叹着，又想了想游戏的话题，续道，“雏田，你知不知道有种游戏叫‘山鬼谣’的？就是两个人闭上眼睛，一起对唱歌谣，最后选择是否要伸出手指向对方。”

雏田第一次听这些话题，忍不住好奇地追问道：“那么输赢如何算呢？”

“若是两人都指向对方，就是两人都被杀死；都不指，是平局；其余则是指向对方的那个会赢咯！”

雏田想了想，有些疑惑：“可是，如果两人都不指的话，岂不是会一直平局吗？”

樱不禁莞尔，摇头道：“这种游戏，当然是杀人才有趣味，就我的经验来看，就连最小的孩子也忍不下三局呢！何况，一旦被人杀过，就更想报复啦；有时连着十局都是一块儿死，也很滑稽，会引得大家笑上好一阵！”

雏田蹙起眉头，樱看她一脸大惑不解的样子，更是忍不住笑意，便道：“这样吧，我教给你歌谣，我们先玩一次，你脑袋很灵光，肯定立刻就学会了。”

雏田歪歪头，有点犹豫地说：“可是……我不会指向樱的啊。”

“哈哈，开始前说这样的话，也是游戏的一部分呢，”樱惊奇地笑了，“你掌握得真快！”

夜里的森林树梢响，

黑黑的山鬼，在唱着歌；

黑黑的山鬼，唱什么歌？

黑黑的山鬼肚子饿，唱了一首痛哭的歌。

黑黑的山鬼食兄弟，唱了一首吃人的歌。

黑黑的山鬼住山间……

“下次吃人——吃哪个！”樱兴致勃勃地张开眼睛，却看到自己指尖对面的白瞳少女噙着温吞的微笑，两个手规规矩矩地摆在膝盖上，这就已经被杀了一回。

她先是诧异，然后无可奈何地大摇其头：“雏田，连游戏都这样子的话，以后会吃亏的哦！”

“就是吃亏，也不能杀死樱啊，何况……”雏田用手捂着嘴嘻嘻地笑，“我猜想，这么做肯定能让樱大吃一惊。”

樱发的少女眯着一对美丽的翠瞳，盯着她瞧，最后举手投降：“你这个人，怎么说呢……我想你未来的夫君肯定会很辛苦！”

“说，说什么夫君……！”雏田立刻羞红了脸，埋下头去，用衣袖遮住面孔，“我，我还没有那样的对象……”

樱看她这样，愈发揶揄道：“我当然知道，你这个小怪胎，从小就只喜欢书里那个被山鬼吃的男孩子嘛！若是招了这样的赘，新婚当夜就守寡，嘻嘻，那肯定教全国的男人都朝思暮想！”

雏田被她调笑得羞窘欲死，用手拼命捂紧耳朵，最后干脆钻到桌子下面去了，带着点泪意的声音从层叠的素白衣裳间闷闷地发出来：“樱……你太坏了……！我以后都不要和你说话了！”

“哈哈哈，哈，你的怀刀应该不在身上吧？可不要羞到切腹啊！”樱看着她的窘样儿，笑得直捶桌子，连眼泪都出来了。

两人笑闹一番，不知不觉已将近晚饭时间，樱急忙拉着雏田的手，匆匆沿着来时的小道赶回围墙处。

暮影四合，天色暗了下来，墙不好爬，樱冲着雏田拍了拍自己的肩膀：“雏田，你身子轻，就踩我的肩膀爬上去吧！晚了就糟糕啦！”

雏田怔了怔，却见她神态坚决，只好感激地点了点头，就这样翻回了院子里。

听着院子外轻盈远去的脚步声，雏田一边拍着自己袿衣和绯绔上的灰尘，一边想：像樱这样有气概的女孩，哪怕是面对那些威风凛凛的武士，只怕也分毫不落下风吧？

“飘在阑槛外的花，自以为不会被发现吗？”

忽然，有个冷冷的声音自背后响起，虽然带着不言自明的怒气，却仍有一种浑然天成的淡然与贵气。

雏田只觉心猛地一跳，凉凉的汗立刻从后背和额头渗了出来。

虽然惧怕，但还是不得不转过身来。淡白小袿被微风吹动，窸窸窣窣地响着，她咬着嘴唇，有点苍白的脸孔上，惊惶的白瞳恭敬而紧张地低垂：“宁……宁次哥哥……”

日向宁次果然就站在不远处已无花的樱树旁，离她七八步距离，在昏暗的天色和枝叶阴影中，唯有那纤尘不染的雪白直衣，如同淡淡发光般引人注目。

04

这间书房在日向宅邸的偏处，庭院里没有什么特别的造景，只有一株特别茂密壮大的古樱，春天时花雨蔽目，极尽繁盛，但此后便显得有些平凡无奇。

不知为何，雏田的亡母很喜爱这个地方，而雏田也继承了她的喜好，一年到头几乎总是腻在这里。

可是此时此刻，她却只想插翅脱逃，对面兄长沉默不语，更令她觉得愈发难捱。

日向宁次是日向家年轻一辈中的翘楚龙凤，去年周游全国，为日向分家打点各项事务，大受好评，今年初春才来到本家封地，为获得日足首肯而忙于公务，因此这大半年来雏田与他交流很少；又因他与日足莫名神似，雏田心中从来都是既敬又畏，只敢远观。

这次父上大人才刚出门，自己就违背了家中规矩，一定会给宁次哥哥带来麻烦。——如此想来，她就更觉得羞惭不已。

在长长的沉默后，宁次淡淡开口，只说：“慎独何解，你可知道？”

雏田深深低下头，小声答道：“是……慎其家居之所为。”

“你知道就好。”少年瞟了一眼她羞愧难当的模样，忽然又说，“跟在我后面来。”

雏田吃了一惊，忍不住抬头望了望他，但很快顺从地垂头称是，走了过去。

宁次面无表情地带路，似乎是专挑了家中无人经过的走廊，一路上竟然连一个下仆也未曾看到。

——日向日足性格孤洁，厌恶官场应酬与奢靡之风，爱妻去世后更是懒于享乐，专研典籍，所以，家中雇佣的仆从自然也是仅仅够用便罢，令偌大一座宅邸显得极为冷清。

雏田却没注意到宁次的用意，只顾盯着他直衣的下摆，心中七上八下，猜想兄长可能要责罚自己。却不知会是怎样的惩处呢？

正胡思乱想间，前面的少年忽然停下了脚步，她一个不防，差点撞在兄长背上。

举目一瞧，却是自己几乎不曾到过的松之居，也正是宁次在本家的居所。雏田犹犹豫豫地跟随宁次走进和室，但见屋里陈设简单，但却挂着好几副名家的书法作品，风格清雅又不脱男子气概。临近庭院的敷居旁放着矮桌和茶具，屋子另一边则陈着一把望之不俗的名刀。

宁次径自走到矮桌旁，指着榻榻米说：“雏田大人，请您在这里坐下。”

雏田心中惴惴，依言端坐，却见宁次将手指伸进桌上的茶杯，从中捻起一点早已凉透的清茶，洒在她的衣襟上，留下淡淡的茶渍，然后将杯子翻倒在桌上。

接着，他站起身来，唤来侍女：“阿纪是否还在隔壁等？你去告诉她，雏田大人饮茶时不慎打湿小袿，要她取件新的来换。”

雏田垂头望向自己的小袿，才发现衣襟上因爬墙而留下污痕，但还好如今和茶渍混在一起，不太显眼了。

宁次的视线停留在墙上的书法，淡淡道：“雏田大人，您记住，今日午后到方才，您都是在我屋中作客。”

雏田正想开口询问什么，就听到一个有些急匆匆的脚步声由远到近，原来是阿纪抱着替换衣裳赶来了。

宁次见状，点头权作示意，就要走出和室，阿纪却忽然出声道：“宁次大人受托代理宅内事务，请雏田大人来松之居作客本来无碍，但从正午留到傍晚，又不许仆人进屋，如今还翻茶弄污女子外衣……这般少年轻狂之事，还请您顾及分家本家之别，谨慎才是。”

雏田这时才反应过来，今天全靠宁次帮自己遮掩了偷溜的罪过，又听阿纪明里暗里指责宁次轻浮浪荡，不禁开口解释道：“我，呃……是我自己要留下的，茶渍也是我自己不小心沾上的……阿纪，你误会了。”

“雏田大人，”阿纪抬头，直直盯着她，口气恭谨，“您身处闺阁，不谙世事，但一定要提防那些贪图高位的分家男子前来哄骗，高低贵贱，本来有别。”

白眸的少女惶惑地蹙起眉头，一时之间手足无措，站在门口一动不动的宁次忽然淡淡开口，只回了四个字：“你说得是。”

雏田惊愕地望向宁次，却只能看见一道笔直的背影，白衣胜雪，答语平静，如同身处云端般无喜无悲。

然而从衣袖边缘隐约露出的手，却紧攥成拳，微微颤抖。

她忽然觉得心里有一股火蹿了上来。

这一定是她此生第一次感觉到“气愤”为何物，长久以来，被清晨脸盆中的蒸腾雾气所遮蔽的，总是浑浑噩噩的心，被这股子灼热的火烧得颤抖起来。

于是少女霍地站起来，顺手抓起桌上翻倒的茶杯，猛地丢在阿纪面前，用她这一辈子最大的音量训斥道：

“阿纪，你虽是乳母，但也该明白说话分寸！兄长已受父上委托，全权打点家中事务，你如此肆无忌惮地指责冠有日向家姓之人，是在怀疑日向家当主的判断吗？！“

这下子，不光是阿纪呆了，连宁次都忍不住转回身来，张大眼睛望着这个把脸气得通红的文弱少女，那总是沉稳到有些冷淡的脸上，也露出几分怔忪的模样。

雏田从来没有这样一气呵成地喊叫过，本来还兀自气得肩膀抖动，眼睛余光扫到宁次视线，马上又开始舌头打结，脸也变得更红，结结巴巴地续道：“阿，阿纪，你还愣着干嘛，出……请出去吧……”

阿纪于是默默叩首，退出门外，房中又只剩下宁次和雏田两人。

雏田站也不是，坐也不是，只好立在原地绞衣袖，头快要埋进衣领去。——身为淑女却大吼大叫，此生从来没有如此丢脸失态过，真是恨不得立时死了算了！

谁知，对面的少年却忍不住轻笑了一声：“您方才倒是像个武家女儿。”

“我……我……”雏田只以为宁次嘲笑自己粗鲁，羞愧不已，勉强启齿道，“宁次哥哥替我隐瞒过错，却遭受侮辱……我想，父上肯定也会生气……您很受大家敬仰，我也是这样想的……”

一通话说得乱七八糟，逻辑气势哪个也不剩，刚刚那气势凌人的样子，倒简直像是被鬼怪附身了。

听雏田提到日向日足，本来嘴角微勾的宁次，笑意忽然便消失了，那极清俊的面孔上露出复杂的神情。

白瞳的少女却并未注意到他神色的变化，说完这番细若蚊吟的解释后，便羞得匆匆夺门而出。

两人擦身而过时，宁次将自己的外衣披在她身上，脸上又恢复了那种贵气的淡然：“秋夜里露重，即便是武家的女儿，也要加件衣服。”

但少女细瘦的肩头，比他微凉的修长双手，可是要滚烫得多呢。

05

打这以后，雏田每天都到松之居做客，时常一呆就是大半日，连课本都干脆堆在宁次的桌上了。

本来这样并不合适，但宁次性格沉稳干练，主事公平，自从年初到来以后，对仆从一直都很宽厚，因此很受家中众人爱戴。对他“强留”雏田做客这点小事，大家也权当做青春年少时无伤大雅的小缺点，不但不以为意，甚至在唯一对他不满的阿纪面前，也多有回护之意。

雏田在松之居，每天只须读两个时辰的书，若是背诵得快，甚至还会更短。宁次白天有时会为了公务出门，回来时总会给她带些花束、发梳之类女孩儿喜欢的小玩意儿。

虽然他天生一副缺乏表情波澜的俊脸，但任谁都能看出，他对雏田的宠爱甚至到了有点儿过分的地步。

雏田从小循规蹈矩，过着全然不似年轻少女的寡淡生活，现下第一次没了父亲的约束，又天降这么一个温柔可亲的兄长，实在令她有些受宠若惊。

而宁次做得最“过分”的一件事，就是在松之居旁的日向家院墙上，给雏田……开了个门。他没有公务，留在家中时，会帮忙放风，教雏田和樱两个人偷偷溜出去玩。

最初被领到那门前时，雏田惊得差点跌了一跤：像宁次哥哥这样的人，究竟是怎样想到这种画风清奇的主意的啊？

不过，她自由了这些日子，胆子已日渐壮了起来，又有宁次撑腰，也就从善如流了。——这不，此时此刻，她就坐在春野家的小和室里，和樱一块儿玩耍呢。

女孩子间的谈话时常是东拉西扯，漫延无边，樱本来还在说着和果子的话题，才到一半，忽然啧啧摇着头，感叹道：“雏田啊，你的堂哥，实在是天下第一号怪人。”

雏田怔了怔，也微笑起来，道：“宁次哥哥是我们同辈人中数一数二的麟趾，樱怎么能说他怪呢？”

“当然啦，他也是天下第一号的好人，我只是搞不懂他为啥突然这么疼着你……”樱噘着嘴望天花板，突然恍然大悟似的，猛地盯着雏田瞧，笑嘻嘻道，“难道是我们的小怪胎不想招外赘，要内部解决啦？”

雏田立刻羞红了脸，低下头去，但居然没有像平时那样不做声，反倒细着声音坚决道：“你也是知道我的，樱……从小，我就只喜欢‘他’了嘛……”

“你这个死心眼！”樱瞪着两只眼睛，无可奈何地盯着她瞧，“哎，也不知你爹干嘛要给你那本书，叫你从小读到大，读得魂儿都跑进去了！”

“平时父上只准我读典籍，那本故事书，是他唯一允许我读的‘闲书’啦……”雏田轻轻叹了口气，忽地又抬起头望着对面的樱发少女，道，“我以前也给樱讲过他的故事啊，樱难道不会喜欢他吗？”

春野樱摇摇头，撇嘴道：“你忘记了最重要的一点，这个人是编出来的，世上根本不存在！简而言之就是，没、有、这、么、个、人！”

“就是有！”白瞳的少女气得满脸通红，猛地站起来，跺了跺脚，“我不理你了，我要回家啦！”她天生脾气极好，又被家中教成温驯顺从的性格，这时候竟然为了那故事中的少年，真的生气起来。

樱瞧她真动了气，自己也冒上一股火，站起来冲她背影喊道：“那明天晚上你和我一起去山上找找啊！你要是不来，那就是你也不信了！”

雏田脚步一顿，夜晚偷偷出门是她从来没做过的事情，心里不禁掠过一丝害怕，但听着樱的口气，她又很快将这顾虑忘在脑后，回敬道：“哼！不来是小狗！”

——虽然这么说了，但到了约好的时间，她却始终犹豫不决。

雏田缩在自己的棉被里，把那本已经翻阅得有些损坏的故事书抱在怀里，紧紧闭上了双眼。

黑暗降临了，那个少年的模样栩栩如生地浮现在自己的脑海中，也许不算很英俊，也许声音不像宁次哥哥那样温雅，但对于她来说，却始终是无可取代的存在。

那些故事里的自由、勇敢、乐观，为怯懦而又平庸的她，带来无数坚持下去的希望和温暖。

“雏田小姐，该就寝了。”

门外的阿纪声音恭敬地响起了，与以前的所有夜晚一样，分毫不曾改变。

就像她这十六年来的人生一样，一直一直被镣铐般的规矩所束缚；只要她不肯迈开脚步，那么直到死亡的那一天，也不会有任何改变。

无数的思绪纷繁而过，白眸的少女深深地吸了一口气，用和往常无二的口吻，安静又温驯地答道：“我睡下了，阿纪，你也歇着吧。”

夜色虽已四合，但对日向宁次而言，却还远不到需要休息的时间。

他习惯于熬夜工作，没有日光和鸟鸣的干扰，也没有仆从在旁侍候，只剩下一盏淡黄的灯，将静谧的光照在书桌上。

这样的时刻是难得的安宁，更重要的是可以独处，令他可以进行平时无法开展的研究。比如说，阅读那些只有本家才可参阅的资料，那些隶属分家、地位低下的他，原本不能接触的秘密。

就在这时，忽然有一个细细巧巧的脚步声，由远及近，在他房门外站定。那人似是犹豫良久以后，才轻轻启齿：“宁次哥哥，我可以进来吗？”

宁次因习武而练就一副好耳力，单听步子，就知是雏田，却没想到她真的会在夜里开口请求进入男子房间，心中为她这份毫无防备而暗暗皱眉，却还是应道：“进来吧。”

少女便推门而入。她双眉微蹙，黑发披散，还有几丝逸在肩上；雪白单衣外着了一件淡白的暗绣小袿，一只小手按住衣襟，半掩了葡萄染的袴，那小袿上的灰色绣线在昏暗灯火的映照下摇曳闪烁，愈显得她温柔娇弱。

宁次原打算先对她说教一番，这时不禁也有些呆了，又见她神情有异，不似平常，便放下手中的笔，道：“雏田大人是有什么事吗？”

“我……我……”雏田本来做好了挨训的准备，对面兄长却态度温和，令她一时有点儿张口结舌，但踌躇片刻后，她还是鼓足勇气说，“我与樱约好，要在今晚进入神山……我想，请宁次哥哥准许。”

“什么？！”宁次愕然不已，不禁脱口反问，“你怎么会有这种荒唐的想法？”他这时才发现，雏田另一只背在身后的手上，竟拎着自己的鞋子。

雏田立刻瑟缩了一下，脚跟向后退了半步却又定住，咬了咬唇，硬着头皮续道：“宁次哥哥，我从小听话守礼，只任性今天这一次，求您应允吧……！”

宁次沉默良久，眼光落在墙面挂着的书法之上，盯着那几个字瞧了又瞧，一双清冷白眸中思绪几度起伏，阴晴不定。

那一刻，他并非是日向宅邸中众人所熟悉的日向宁次，而是忽然变回了另一个陌生的人。

终于，他开口了，一字一顿地说：

“这种事情，我是定然不会同意的。”

“所以，若你现在能够从那门走出去，一定是因为我劳累打盹，监督不力的缘故。”

白衣如蝶的少女翩翩而又匆匆地飞去了，他望着她小小的背影，立时就觉得后悔，忍不住站起身来，想要追过去。

但最终还是坐回了原处，用有些颓然，却又十分冷硬的声音，喃喃自语道：“罢了……罢了。”

06

“你真的要去啊？”

春野樱蹲在自家院墙边上的树下，托着腮仰头望向还有些喘息的白眸少女，俏丽的脸上有些为难之色。

从前，为了守田，樱也曾随着父亲一起在富岳山脚下过夜，对进山的路算得上熟悉，但雏田毕竟是个从来没出过远门的大小姐，带着她一起去，说不定会有危险。

昨天脱口说的那句话，也不过是小女孩儿之间的置气，谁知这个死心眼竟较起真来，真是麻烦极了。

雏田已经将头发在颈后束了起来，这时看到樱一副想退缩的样子，蹙起眉道：“宁次哥哥为了能让我出来，甘愿自担罪责，我怎么能回去呢？何况，难道樱你想要做小狗吗？”

不知为何，那模样看起来，倒是极有贵族公主的风采，和平常畏畏缩缩的日向雏田比起来，完全是两个不同的人了。

樱没辙地挠了挠头，将父亲给自己制成的木刀抄在手里，按着膝盖站起身来：“好好好，去去去！不过，你要紧跟在我身后才行！”

夜晚的神山平添许多阴森难测的气息，树影幢幢，鸟鸣寂寂，月光惨淡不明，四周昏暗难辨，只有野风吹动树梢的飒飒声响。又因已经入秋，地面上落叶枯枝层层堆积，令那条本就崎岖的上山小径更加难行。

雏田紧攥着樱的手，一双白瞳惧怕地左瞧右瞧，却总归是什么都看不清，只有跟在她背后小心翼翼地行走。

“唉，不要害怕，”樱像是为了给两人都壮壮胆似的，笑起来，“这山上从来没听过有什么野兽——”

她的话音还没落，忽然从两人左前方的黑暗中传来低低的咆哮声，一对对绿莹莹的凶眼从暗影中悄然浮现，她们还没反应过来发生了什么，就被四五头半人高的野兽围在了当中。

雏田呆怔着站在原地，刚想出声唤樱，却听到啪嗒一声，原来是樱手上发抖，一不小心将那木刀掉在地上。

樱望着那些目露凶光，缓缓逼近的兽群，脸色煞白，浑身打颤，结结巴巴地说：“雏，雏田，这些只怕是被人抛在山里的野狗……我，我们两个，根本斗不过它们啊……”

雏田咬紧打战的牙关，握住她的手，把她拉到身后，忽然从怀里拔出小小的怀剑，大声道：“让它们吃我一个吧！樱你是无辜的，一定要逃走啊！”

说着，她猛地向前挥了一下剑刃，素来娇弱的苍白小脸上露出恶狠狠的表情，锋刃在月光下寒光一闪。

似乎是被那刀光所刺激，野狗群一齐咆哮起来，声音震彻山林。

那把怀剑只有八寸长，为了适应女子的腕力，锻得很薄，用来对付猛兽实在力有不逮。

而雏田日常所学习的防身术，也仅仅是针对人的，又不曾经过实战，可谓是花拳绣腿，不过片刻就支撑不住，眼看着随时都有可能丧生于兽齿之中。

就在这时，突然有人的呼啸声自山林间响起，两团火把的光向樱和雏田所在的方向极为迅速地接近了。即将抵达之时，其中一团忽然消失不见，下一刻就听到背后的樱“呀啊！”地尖叫了一声，被个什么东西直接拖上了树梢，在暗影中隐匿了踪影。

“樱！”雏田急急转身，另一团火光已到眼前，她只隐约看到一个人影，立即被那人拽住手臂，拉了过去。

她感觉到自己掉进了那个人的怀里。

准确来说是撞了上去，整张脸都砸在他的胸膛，撞得鼻子生疼，手上一软，怀剑也掉了下去。

那怀抱里有一股深夜森林的雾水气息，混杂着破碎的月光，极为冰冷，却又有一种少年所特有的热力。雏田将一只手抵在他的胸口，有些促急的心跳声就伴着体温从掌心丝丝麻麻地传进来。

“低头！”这少年单臂将她揽在怀里，另一只手挥舞火把驱赶犬群，低低叱了一声。

雏田即将抬起的头又赶忙缩了回去，额头靠在他的锁骨上，两只手抖抖索索犹豫片刻，环住了少年精瘦结实的腰肢。

她想，自己也许是有些晕了，否则那训斥一样的声音，为何在耳中久久缭绕不去，又为何让自己连指尖也发烫了呢？

眼见野狗退却大半，只剩一条还不肯离开，压低脊骨，刨着爪子低声咆哮。

少年眸中冷光一掠，突然扔了火把，极其迅捷地从后腰抽出剑来，上前一步，一剑将它的脖子连着骨头一齐割断。

滚热的兽血迸激而出，溅在他脸上，但那对漆黑的眼瞳却毫无动摇，只透露出几分常人难及的狠厉和傲然。

野兽的惨叫只发出半声，就被浓重呛鼻的血腥气遮蔽。

一时间四野寂静，雏田小心翼翼地松开双手，后退了两步。少年似乎并不关心她的举动，只是专心端详着手中的剑，又突然猛地一甩，一道血痕“唰”地泼在身旁的树干和草叶之上。

鞋子已经遗失了，慢慢变凉的暗红兽血浸湿了白色的袜，她却只是呆呆地望着面前的少年。

漆黑的鸦发，雪亮的刀光，沾满鲜血的面孔被青白色的月光投映出深深的阴影，唯有那对黑瞳忽然一动，燃着灼灼的火，与她目光交接，证明了己身并非魍魉。

他是如此适宜这片漆黑的森林，颀长的身影仿佛与黑夜融为一体，却又如此鲜明地凸显而出，那种阴郁而摄魄的魅力，令人无法移开目光。

她看到的，正是这黑夜森林的化身。

雏田呆怔半晌，终于回过神来，察觉到自己很不礼貌，连忙说：“谢，谢谢……”

话一出口，却是结结巴巴地，连舌尖都打颤，一句道谢生生说得七零八碎。这下子，她更觉得自己失礼，脑袋里好似变成一团浆糊；忽然又想起他脸上的血痕，便手忙脚乱地从怀里掏出手绢，向前走了一步，抬手要为他擦拭。

鸦发的少年下意识脚跟一动，但最终还是站在原地，任由她的手伸过来。那只手又小又白，从雪白的衣袖中探出来，带着点战战兢兢的温驯，被月光映得几乎有点透明。

就在这时，从他俩头顶的树丛中，突然冒出一个人头，笑着冲下面二人大喊：“佐助！你也搞定啦？”

雏田被吓得动作一顿，抬起头望过去。就看了这一眼，她就呆掉了。

那是个发色金黄，眼眸湛蓝的少年，衣服有点破损，脸上有一道划伤，这时正笑嘻嘻地倒挂在树枝上，挥着手冲名叫佐助的少年打招呼。樱本来被他背在背上，这会儿好像也被他突然的倒挂金钩给吓了一跳，八爪鱼似的紧抱着他不放。

那一瞬间，读过无数次的故事书，像是被风吹动了，在脑海中一页一页翻过去。

坚强而孤独的，永远笑着正视命运的那个少年，就这么以倒挂的姿势冒了出来，一点也不隆重，却猝不及防地夺走了她全部的心魂。

就在雏田发呆的时候，佐助突然粗暴地挥开她滞留在脸颊前的手。

他力气那么大，又毫不留情，一下就令娇小的少女整个儿摔倒在那泊兽血里，手绢也飞了出去；头撞在地上，只觉嗡地一声响，颧骨立时肿起老高。

还没感觉到疼，眼泪就先泛了出来。在模糊的视线中，漆黑的少年冷酷地睨了自己一眼，后退几步，隐匿在黑夜的孤独的叶丛中。

07

“你不要紧了吧？”

雏田、樱和那金发的少年围坐在篝火边上，雏田用一块蘸了水的布按着左边脸颊的淤血，少年从火光的另一边探头过来，关心地问道。

雏田赶忙摇头，摇到一半又点头，脸红得像个小番茄，样子又呆傻傻的，直把那少年逗得笑出声来。

“鸣人，你别戏弄她了！”樱立刻把雏田往身后挡了挡，瞪了他一眼，“雏田是大家千金，很害羞的！”

名叫鸣人的男孩子赶忙挠了挠头，很言听计从地答道：“好好，我听你的，你说什么我都听！”

“这么听话？”樱有些惊奇地看着他嘿嘿傻乐的脸，忍不住打趣，“难道是哪个寺院出来的小和尚？”

“诶诶！你怎么看出来的！我师父叫自来也，我从小在清水寺长大！”鸣人激动得差点儿跳起来，猛地握住她的手，“小樱，我们真有缘啊！”

樱眉毛抽搐了一下，用力抽回手来，斜了他一眼：“嘁，谁和你有缘啦，笨蛋！”

鸣人有点儿遗憾地放下空落落的手，但还是很真挚地强调道：“真的，我第一眼看到你，就觉得你特别面善！”

樱被这番肉麻的陈情搞得翻了个白眼，转过头来，对雏田说：“雏田，你确定那书里写的人是他？是不是有哪里错了？”

雏田本来只顾着偷眼向鸣人那儿瞧，这时忽然被扯进谈话，脑子断片儿了好一阵，才小声回答道：“我，我想应该错不了……”

“那还等什么？”樱立刻露出不怀好意的笑容，“虽然只是这么个滑稽的小和尚，但你也该告诉他，你已经喜……唔！”

话还没说完，她的嘴就突然被捂上了，雏田拼死把樱给按住，干笑着抢过话来：“鸣、鸣、鸣人君！刚刚救了我的那一位，不知是谁呢？”

白瞳的少女虽然看起来娇小，手劲儿却实在不像个闺阁小姐，樱费力地逃脱她的魔掌，深吸了一口气，噘着嘴接话道：“我看，只怕也是个和尚吧？刚刚他脸上都是血，看起来怪吓人的！”

“你说佐助啊？”鸣人眨眨眼，向众人头顶高高的树冠上指了指，“他性子古怪得很，现在大概在那里避着吧！我们是来山里的时候才认识的，他可不像我，听说是哪个大贵族家的儿子呢！”

雏田有些疑惑地蹙了蹙眉，在那本书里，少年应该是独自来到山里的，并不存在任何类似佐助的角色。

樱以前曾听雏田讲过鸣人的故事，这时也有些好奇地问：“你们什么时候来的啊，又为什么进山？”

“自来也师父告诉我，要在这山里完成个什么劳什子修行，”鸣人回忆道，“等时候到了，他会来接我的。我和佐助都是十年前进山的，他为什么来，我也不清楚啦，不过我们意气相投，就成了好伙伴！”

樱和雏田忍不住一齐抬头看了看那静悄悄的树梢，实在看不出那上面的佐助和鸣人像是好伙伴。

“可是……山鬼的事，你不知道吗？”雏田望着笑容灿烂的鸣人，莹白双眼中带着几分犹豫，但还是这样问了。

“山鬼是什么啊，没听说过。”鸣人却只是疑惑地挑了挑眉，努力联想了一下，才续道，“不过，后山那边的峭壁特别高，我和佐助从来没下去过，说不定那里住着你要找的山鬼呢，哈哈！”

“白痴……”樱看着他笑嘻嘻的脸，忍不住感叹了一句。

三人聊了一会儿后，鸣人抬头看了看天色，说：“明天应该会下大雨，你们还是趁着今夜就下山吧，否则路就更难走了。”

樱听他这么说，便立时站了起来；刚刚遇到野犬的事，还是让她惊魂未定，此时巴不得早点儿离开。

另一边坐着的雏田却像是很不愿离开似的，踌躇了许久，才磨磨蹭蹭地起了身。

鸣人又点起火把，沿着方才的小径，送她们两个下山。

夜里的山路因树影遮蔽而暧昧不明，鸣人一个劲儿地招呼着樱注意脚下，关怀之情溢于言表。

雏田跟在最后面，望着带路的鸣人，他的脸在火把绰约的光芒中显得格外明亮，笑容中很有点儿孩子气，和她曾想象过的那个少年一模一样，而此刻的那对蔚蓝眼睛中，倒映的全是樱的影子。

心中涌上一种刺痛的感觉，白眸的少女垂下头去。在胸口的疼痛中，存在的不是嫉妒或怨怼，只是一种无可诉说的怅惘。

在山路尽头，有一道用白绳围出的封印，鸣人在那里站定，笑道：“这道结界，我和佐助是跨不出去的，就送到这里吧。”

樱点点头，嗯了一声，雏田向他鞠了个躬，两人就打算离开了。

就在这时，忽然从路边的树丛中走出了那个叫佐助的少年，神情冷冷的，向雏田扔了什么东西过去。

她有些惊慌地接住，定睛一看，才发现原来是自己那柄小小的怀剑，外面包着方才丢失的手绢，沾着一点血渍。

少女抬起头，想要道谢，却正好对上佐助那对刀一样锐利的黑眸，看起来像是在生气的样子；于是，话到嘴边，生生转向，变成了一句细若蚊吟的“对不起”。

谁知，黑发的少年立时拧起眉头，哼了一声，看起来比方才更生气了。

鸣人却像是早就习惯了朋友的脾气，不以为意地笑起来，向她挥手道别：“没事，快回去吧，以后有空再来找我们玩啊！”

雏田受宠若惊地低下头去，白皙的脸上立刻又泛出红云，被樱拉着手，走出了结界。

直到村落已经近在眼前，雏田才开心地小声对樱说：“你听到了吗，鸣人说，以后还可以去找他！”

樱却也有些愣怔了似的，好半天没回话，反倒喃喃自语般道：“他把脸擦干净以后，看起来确实像个贵公子呢……！”

雏田有些困惑地望着她出神的脸，却又瞧不出什么端倪，只是清楚地发现，那张总是很爽朗的面孔，染上了一层少女特有的娇艳，让她变得更加漂亮了。

就在这时，村口暗影中伫立的那个人影，引起了雏田的注意——那个微微有点弓着腰，却仍然显得很矜持很有教养的中年女人，正是她的乳母阿纪。

她立刻慌了起来，猜不透阿纪为什么要站在那里，只好赶紧跑到樱的前面，说：“阿纪就在前面，你从另一边偷偷进村吧，我去拖住她！”

听到阿纪的名字，樱也害怕起来，赶紧点点头，溜到另一排屋檐的阴影下去了。

谁知，阿纪见到自家姬君的时候，并没有露出恼怒或忧虑的神情，对她脸上的淤伤也视而不见，简直就像是知道她不会有任何危险似的，只是恭谨地道：“雏田大人，阿纪在这里等候您多时了。”

雏田心知这也算是批评的一种，但总归松了口气，轻轻弯起嘴角，想去拉她的手：“辛苦你了，我们这就回去吧。”

“在回去之前，我有一件事，一定要告诉您。”阿纪却没有回应她，将手藏在衣袖中，然后一字一句地道，“日向宁次放您深夜入山，依我之见，是想要图谋您的性命。”

雏田愕然地望着她那张严肃的脸，心中又愤怒起来，伸出一半的手猛地抬高，几乎就要扇她一个耳光，却硬生生忍了下去，怒道：“这般荒谬的老调，怎么还要重弹？你对宁次哥哥到底有什么偏见？”

阿纪抬起眼，直直注视着她，用一种劝诫的目光：“望您留心。”

“够了！你若要再提，便不是一个耳光可以了事！”雏田瞪着她，只觉多说无用，斥责过后便拂袖而去了。

只剩下阿纪站在原地，沉默地望着她离去的背影，忽然又回过头去，远眺那隐藏在夜幕之下的富士神山，许久没有移开目光。